Despedida

No dia 11 de maio, segunda-feira, tivemos nosso jantar de despedida, com a presença de várias famílias anfitriãs, o governador Brian Moore e o coordenador geral Bob Deering. Foi um momento emocionante, e gratificante, ao ouvir do Bob que este foi o melhor grupo que o distrito já recebeu.
Despedida, como sempre, não é nada fácil, já que fizemos novos amigos na Califórnia, muitos deles prometendo que irão nos visitar em breve.

Conferência Distrito 5180

Na sexta-feira, sábado e domingo (08, 09 e 10 de maio) participamos da Conferência Distrital do Dsitrito 5180, na cidade de Monterey (uma pequena e bela cidade portuária), comandada pelo bem humorado Governador Brian Moore.
Na sexta o compromisso foi o jantar oficial, no aquário da cidade. Um lugar fascinante, no qual nos sentimos no fundo do mar (este aquário faz pesquisas científicas em águas profundas, e apresenta no museu o resultado de tais pesquisas).
No sábado, pela manhã, fizemos nossa apoteótica apresentação. Estendemos a gigantesca bandeira brasileira que o Rodrigo trouxe, e fizemos uma bela apresentação segundo os que a assistiram. Respondemos as perguntas e saímos do auditório com o sentimento do dever cumprido, por ter bem representado nosso Distrito 4700, nosso RS e nosso Brasil.
No domingo acompanhamos o restante da programação da Conferência, principalmente uma palestra de uma intercambista da Colômbia, do programa Embaixadores da Paz. A tarde viagem de retorno para a cidade de Monterey, e hospedagem na última família anfitriã.

Museu e Oliveiras

Na quinta-feira, 07 de maio, visitamos inicialmente um pequeno museu da cidade de Yuba, que apresenta peças desde os indígenas que habitavam a região, e até um antigo Ford 1929.
Depois visitamos uma propriedade produtora de oliveras, em um sistema inovador, semelhante aos parreirais, cuja colheita é mecanizada. O proprietário é consultor internacional na produção de frutas, principalmente deste novo sistema de produção de olivas. Pela casa, o homem nada em dinheiro de braçada.

Arroz e Frutas

No dia 06 de maio, quarta-feira, visitamos inicialmente uma fazenda de produção de arroz (Montna), onde produzem arroz do tipo grão curto, especial para comidas orientais. A maioria de sua produção, após ser processada no engenho junto às lavouras, é exportada.
Depois visitamos uma empresa que processa ameixas (prunes). A sua produção de ameixas secas é exportada para mais de 30 países, e é tocada por dois irmãos (Taylor Brothers), um dos quais rotariano.
Por fim, a visita a uma empresa que processa nozes (do tipo Walnut, diferente da nossa nospecan). É uma noz muito utilizada na fabricação de barras de cereais (pelas mãos afoitas sobre o estoque ve-se que são gostosas).

A tarde foi livre em um clube onde jogamos tênis, e alguns arriscaram nadar um pouco na piscina.

Yuba City

Dia 05 de maio o compromisso, após encontrar as novas famílias anfitriãs, foi na reunião-almoço com os clubes da região de Yuba City, onde fizemos nova apresentação.
Como de costume, boa comida, rotarianos divertidos e uma integração como se fóssemos velhos amigos. Pela primeira vez tivemos no comando da reunião um presidente de clube jovem, que aparece na foto em pé, de camisa bordô (ou coisa parecida !).

Barragem de Oroville

Dia 04 de maio, segunda-feira, vistamos a barragem de Oroville, a mais alta dos Estados Unidos, que foi construída na década de 60, para geração de energia e para o controle de cheias, já que a planície da Califórnia, que abrange a maior parte do estado, é inundável, mais ou menos como o pantanal matogrossense. No complexo eles tem também uma estação de procriação de salmão e de trutas, e foi construído para ajudar na reprodução do salmão (hatchery), já que a barragem dificulta a subida dos peixes pelo rio (escada).
Neste mesmo dia visitamos fábricas de produtos plásticos, principalmente embalagens, e também uma empresa de um rotariano que produz troféus e é terceirizado para produzir barras de cereais.

Kaiak

Domingo, dia 03 de maio, foi um dia para descontrair. Iniciamos o dia com um passeio de Kaiak, subindo e descendo o rio Americano (American River), metade do grupo de cada vez, em um percurso de aproximadamente 1 hora (belas paisagens e águas cristalinas), e depois um divertido jogo de DiscGolf, inventado pelo pessoal daqui de Sacramento. O discgolf consiste em arremassar um disco (frisbi) a partir de uma plataforma e, em três arremessos, chegar a uma cesta de metal.

Cerâmica

Neste sábado, 02 de maio, visitamos uma pequena indústria de cerâmica artesanal. O artesão Robert English produz principalmente vasos de cerâmica local e porcelana. Demonstrou-nos todo o processo, desde a mistura da argila e complementos até a pintura final. O Pablo fez brotar seu talento e fez uma placa com a figura de um índio 'brasileiro' para presentear o artista, o qual também presenteou-nos com um vaso de sua autoria (e continuou chovendo !).

Raining in Califórnia

Na noite de Sexta-feira (01 de maio) tivemos uma calorosa recepção por parte das famílias anfitriãs de Oroville (vila do ouro, em espanhol). Mas, ao contrário do que diziam para nós nos primeiros dias da viagem, choveu de montão, e continua chovendo, e dizem que vai até a próxima quarta-feira (acho que trouxemos chuva para a Califórnia !).
A recepção foi com o tradicional Barbeque. Após o jantar uma grande sessão de piadas, a maioria em inglês, mas algumas na nossa nova língua, o portuguinglish.

Butte County "All in One" Headequarter

O condado de Butte possui um serviço muito interessante de colocação profissional, que eles chamam de All in One, porque fazem desde o cadastramento das pessoas até o treinamento e recolocação no mercado de trabalho, ou seja, fazem tudo o que for necessário para que a pessoa consiga acessar as vagas disponíveis no mercado de trabalho.

Cadeia e Fórum

Na sexta-feira (01 de maio) visitamos incialmente o centro de inteligência da polícia de Butte County, e depois a cadeia do condado, na qual estão presos cerca de 500 pessoas, sendo 20% de mulheres. São instalações confortáveis para uma cadeia, mas sempre impressiona um local como este, pois as pessoas estão em uma condição humana difícil de encarar.
Mais tarde, mas ainda pela manhã, visitamos o fórum, e assistimos a uma longa sessão de sentenças relacionadas ao programa de reabilitação comunitária do fórum, na qual a juíza, juntamente com um corpo de magistrados, decide os encaminhamentos de cada condenado em um programa de reeducação. A juíza mais parecia uma mãe dando conselhos aos seus filhos. Foi gratificante ver tal procedimento e também por ela ter mencionado nossa visita ao público presente e depois da sessão conversou conosco.

Tour pela região de Gridley

Fizemos durante a tarde do dia 30 de abril, um tour pela região rural de Gridley, vistando um parque ecológico e depois uma propriedade rural que produz principalmente amêndoas (foto). Na propriedade também há um cemitério da família que desbravou aquela região, nos idos de 1850. A região possui uma grande quantidade de animais selvagens, como cervos, pássaros, coelhos, e cobras ( a da foto é uma Rattlesnake, muito venenosa).
No meio do caminho tivemos a surpresa de um pique-nique na caçamba da camionete. Uma delícia !

Rotary Club de Gridley

Quinta-feira, 30 de abril, fizemos nossa apresentação ao Rotary Clube de Gridley (uma cidade com cerca de 5 mil habitantes !). Um clube de pessoas simples, sorridentes e que gostam de cantar no início das reuniões.
Fizemos a nossa apresentação sem falar de vinhos, mas começaram a fazer pergunta sobre nossos vinhos, já que o grupo é composto principalmente por pessoas do ramo vinícola. Colocamos um vídeo do Wines from Brazil, que apesas de alguns problemas de produção, é bem esclarecedor e o pessoal ficou muito impressionado.

Apresentação número 6

No dia 26 de abril, durante o almoço, fizemos nossa sexta apresentação em reuniões de Rotary, para os clubes da cidade de Roseville. Foi uma apresentação descontraída e ao final fizeram muitas perguntas, principalmente sobre nossos vinhos. Como das outras apresentações, recebemos muitos elogios sobre a forma como fizemos nossa apresentação.

Necessidades Especiais

Um lugar realmente especial ! Na quarta-feira (29 de abril) visitamos a Pride Industries, uma empresa que emprega pessoas com deficiência de qualquer tipo (60% de seus trabalhadores tem alguma deficiência). Eles montam e despacham produtos para diversas empresas como HP, Apple, etc. É uma empresa sem fins lucrativos, mas que é muito rentável, operando a competir com qualquer outra empresa do ramo, e com alto profissionalismo. Impressionante. Veja em http://www.prideindustries.com

UC em Davis

Um dia inteiro (28/04) de aprendizado na Universidade da Califórnia em Davis. Fomos recebidos pelo Prof. Dr. Roger B. Boulton, que nos mostou o câmpus e todo o sistema gerencial do departamento de viticultura e enologia. Eles estão plantando um novo vinhedo junto ao câmpus, e com o patrocínio de algumas empresas, em especial Robert Mondavi, vão construir uma vinícola e com apoio da Anauser-Busch uma Cervejaria, para estudos e produção controlada.
O Prof. Roger se emocionou com nossos agradecimentos pela recepção, e nos revelou o quanto foi difícil vencer os obstáculos, tendo ele vindo da Austrália para trabalhar em Davis.
Depois fomos recebidos pelo Prof. Robert Smileys, da Graduate School of Managment, que nos deu 30 minutos para responder perguntas e dúvidas que tivéssemos. Fizemos diversas perguntas, principalmente relacionadas ao setor vinícolas, concorrência, crise, lucratividade, e ele respondeu de forma esclarecedora e cordial.
Por fim, fomos ao setor de Certificação de variedades de vinhas, que tem o papel de certificar a imunidade das mudas (importadas ou nacionais) a certas doenças.
Curiosidade: em Davis grande parte dos alunos vão à universidade de bicicleta !

Museu da Aviação

Segunda (27 de abril) visitamos o museu da aviação, que apresenta equipamentos aeroespaciais, desde pequenos aviões e helicópteros até partes e peças de espaçonaves. Um museu interativo e muito interessantes, com excelentes vídeos e uma grande número de voluntários dispostos a explicar cada detalhes das peças alí expostas (os voluntários são na maioria pessoal que trabalhou com os tais equipamentos).

Na Cabana

No dia 25 de abril (sábado) nos hospedamos na cabana do EGD Steve e sua esposa JoAnn Lemmon (ela governadora eleita do distrito 5180), e fomos recepcionados com um jantar do tipo Thanksgiving day, com peru e tudo o mais. No café da manhã comemos carne de Alce, caçado pelo Steve (aqui é comum as pessoas caçarem, desde patos até alces, com regulamentação e número controlado em cada estação - ai de quem violar a lei !).
O casal não pode ser mais simpático e divertido. Foi uma noite fantástica !

Recepção calorosa

No dia 24 de abril, sexta-feira, tivemos um belíssimo jantar, inclusive com feijoada (americana), na casa de Karen Smith e Michael Martin, juntamente com as demais famílias anfitriãs. Um momento de descontração, muito frio, mas com pessoas calorosas. Como sempre, boa comida, bom vinho e excelentes pessoas (quer mais ?).