Yosemite e Big Trees

Não há palavras que possam descrever com exatidão o que vimos na sexta, sábado e domingo (24, 25 e 26 de abril).
O parque Yosemite (eles dizem Iosêmidi) e simplesmente gigantesco, com penhascos de granito brotando do chão e cheio de quedas d'água, uma maior que a outra. Qualquer lado que olhar verás imagens impressionantes. No primeiro dia fomos recebidos com um pouco de neve, um frio de lascar, e muita chuva (e eles diziam que isto é incomum, pois nesta época do ano não chove !). Fizemos caminhadas (aliás muito molhadas, pelos respingos das cascatas) (veja em http://www.nps.gov/yose/).
No domingo fomos ver as chamadas Big Trees, que são as Sequóias. Árvores que podem alcançar vários metros de diâmetro, e uma altura de tirar o fôlego só de olhar. É um tipo de árvore endêmico, que só ocorre me três locais próximos um do outro, e não se desenvolve em outros terrenos senão aqueles, segundo nosso guia e rotariano David von Aspern, um geólogo apaixonado pelos parques.

As Caves

Quarta-feira, 22 de abril, iniciamos visitando uma vinícola que a maioria do grupo gostou bastante, e com nome que é uma paródia, a Paraduxx (par de patos, que em inglês seria algo como "par of ducks".
O almoço foi com o Rotary Club of Napa, com o qual trocamos flâmulas. Uma turma muito divertida e simpática.
Durante a tarde foi a vez de conhecermos as tais Caves, ou vinícolas construídas sob o solo. Visitamos a Vineyard 29 e Jordan Winery. Por fim visitamos uma pequena vinícola artesanal, a Sabina Winery, cujo proprietário tem casa em Ilhabela, no estado de São Paulo, pois visita muito o país, por ser representante comercial das grelhas George Foreman (faz vinho para se divertir nas horas vagas).

Vinho e Champanhe

Na terça-feira (21 de abril) visitamos inicialmente uma pequena vinícola, chamada G.V. Cellars, no Napa Valley (http://wine.appellationamerica.com/vineyard/G_V_Cellars_Vineyard_and_Winery.html).
Ainda de manhã visitamos a fábrica de Barris de Carvalho (francês principalmente), de nome Seguin Moreau. É um processo artesanal é muito interessante, principalmente a etapa de tostar o barril com fogo, para dar-lhe as características específicas de aromas e taninos (http://www.seguin-moreau.fr/page_us.php?lang=us).
Durante a tarde visitamos uma grande vinícola, que produz principalmente champanhe (aqui Sparkling Wine), mas eles tem autorização para utilizar o nome champanhe, e chama-se Domaine Carneros (http://www.domainecarneros.com//index.cfm).

Vinho e Ouro

Quinta-feira (21 de abril) foi mais um dia para conhecer novas vinícolas. Primeiro em Ione (CA), em uma pequena vinícola, a Tanis Winery, quase que artesanal, e que produz bons vinhos (fato curioso neste dia foi uma de nossas cicerones que ao ver que o Rodrigo não conseguia abrir a porta de sua camionete chegou na porta e disse que tinha que puxar com força. Ela forçou e ficou com a maçaneta na mão).
Depois fomos em uma pequena cidade (Sutter Creek) onde iniciou a Corrida do Ouro na Califórnia (Gold Rush, em 1849). A sensação era de estar no Velho Oeste, dos filmes de faroeste, com carros no lugar de carruagens. O restaurante onde almoçamos serviu uma comida espetacular, em um ambiente rústico e requintado, acompanhado de um bom vinho é claro.
No final, visitamos uma outra excelente vinícola, a Sobon Winery. Fomos recebidos pelo prorietário, que nos explicou ser um pioneiro na produção de vinhedos na região. Ele tinha uma pequna vinícola há alguns anos atrás, mas, segundo ele, os filhos resolveram investir, e hoje eles possuem uma vinícola de porte grande. Mostrou-nos o museu que ele montou com peças recolhidas dos imigrantes, principalmente dos italianos como ele. É um senhor muito simpático e amável (http://www.sobonwine.com/).

INICIO DO DIA

Ola pessoal.. Bem.. o dia hoje comecou bastante agitado... nosso amigo Pablo que o diga...... nao eh mesmo rapaz?!?!?! haeuhaeuaheae. Sua sorte eh que o nosso motora, Mr Bob, eh um cara muito bacana e se rendeu ao seu desespero, rsrsrsrs. Depois disso rolou a primeira degustacao do dia... na fabulosa DUCKHORN VINEYARDS (souvignon blanc, merlot, cabernet entre outros, podem complementar os varietais ai enologistas)
Certo Galera... Abraco

Um dia bem Japonês

A segunda-feira (20 de abril) foi recheada de atrações japonesas, ou relacionadas aos seus hábitos e costumes.
Iniciamos visitando um centro de criação de Salmão e de Trutas. Depois visitamos duas vinícolas, uma fábrica de Molho de Soja (Shoyo), chamada de Kikkoman, e mais tarde uma indústria de Saquê (ou Sake, como eles dizem aqui, com um jardim lindíssimo).

Mais San Francisco

Outros lugares interessantes, que visitamos em San Francisco, no domingo, foram a rua em zigue-zague, a vista de cima de uma das colinas da cidade e depois o parque das Red Woods e Seqóias.

San Francisco

A cidade de San Francisco é realmente um lugar cosmopolita. Todas raças, todos os tipos humanos, todas as expressões culturais estão lá.
Fizemos um lindo passeio de barco que foi até embaixo da Golden Gate, com seu tradicional fog, e depois circundou a ilha da prisão Alcatraz.
Também tivemos um jantar maravilhoso, seguindo após para uma apresentação incrível de jaz. Até arriscamos dançar um pouco ...

Pic-Nic

Como tivemos um certo tempo livre na sexta pela manhã, a Trish e a Jeanine compraram alguns petiscos e fomos fazer um pic-nic em uma praça da cidade.
Foi um momento de descontração, boa conversa, um bom queijo, frutas, vinho, refrigerante e cercado por esquilos.

Segunda Apresentação

Na sexta-feira, no café da manhã, fizemos nossa segunda apresentação no Point West Rotary Club. Foi uma apresentação mais descontraída, pois já estávamos menos nervosos que na primeira apresentação. Nesta apresentação falamos um pouco mais de nós mesmo (a pedido de Bob Deering, chairman do IGE na Califórnia), e tudo correu muito bem.
A presidente do Clube, Charlene, é muito simpática e dedicada, nos apoiando o tempo todo. Durante a apresentação também tivemos o apoio generoso de uma das coordenadoras do IGE, a Trish (de vermelho nas fotos)
As fotos podem ser vistas no link abaixo:
http://www.pointwestrotary.com/Albums/08-09-Meeting-38/index.htm?0,0

Conversa com um especialista

Na quinta-feira (16 de abril), na parte da tarde, fomos visitar uma loja especializada em vinhos, comandada por Jeff DeVore (director of Wine for David Berkeley Specialty Wine Shop). Foi uma lição completa sobre vinhos do mundo todo, e em especial os Californianos. Não encontramos vinhos brasileiros por lá.

Visita ao Senado e a Assembléia

Na quinta (16 de abril), pela manhã, fomos visitas a Assembléia Legislativa e o Senado da Califórnia (é a Califórnia tem também Senado !).
Vimos uma parte da seção da Assembléia, e depois fomos até o Senado, onde trabalha uma brasileira que vive há mais de 20 anos na Califórnia e trabalha no Senado. O Senador para o qual ela trabalha nos apresentou para todo o senado e depois os senadores vieram nos cumprimentar. Foi realmente um momento ímpar.
Após este momento, fomos a uma sala de audiência do senado conversar com um dos assessores que conhece bem a produção vinícola da Califórnia.
Mais tarde fomos recebidos pelo mesmo senador que nos apresentou. Ele foi muito simpático, e nos divertiu em uma conversa descontraída (parte em inglês e parte em espanhol).

Primeira apresentação

Quarta-feira (15 de abril), em um jantar (barbeque, ou churrasco para os americano), com o maior clube da Califórnia, com 420 membros, mais 12 clubes convidados, fizemos nossa primeira apresentação. Foi uma apresentação em que nós estávamos nervosos, mas o público presente estava muito festivo e alegre.
Quando eu (Eloni) disse que um dos membros gostava de nadar (swimming), o Governador do Distrito 5180 (que estamos visitando) brincou pedindo se não era (so women), ou seja, muita mulher. Após isto, a apresentação ficou descontraída.
Também se apresentaram os membros do IGE que vão ao Distrito 4700 em maio deste ano, com o líder Jim (mais a esquerda na foto).

História da Estrada de Ferro

Uma das visitas da quarta-feira (15 de abril) foi ao Museu (Rail Road Museum), que conta a história da estrada de ferro nos Estados Unidos. No século 19 fizeram uma estrada de ferro que atravessou o país de leste a oeste, com a participação de muitos trabalhadores, dentre eles muito chineses (isto foi inusitado. Saber que chineses participaram da construção da maior estrada de ferro do EUA).

Televisão

Quarta-feira, 15 de abril, fizemos uma visita, pela manhã, ao canal CW 13, da NBC. Vimos a produção e apresentação de programas jornalíticos. Assistimos nos bastidores toda a apresentação do telejornal, conversamos com os apresentadores, diretores e com o diretor geral do canal de televisão. Foi uma experiência incrível ver como é produzido e colocado no ar um telejornal de nível estadual (Califórnia).
Tiramos fotografias no estúdio, logo antes dos apresentadores tomares seus lugares para entrar no ar.

Primeiras visitas as Vinícolas

Nesta terça-feira (14 de abril) visitamos as primeiras vinícolas. De manhã, sob um vento de congelar, fomos visitar as vinícolas que estão instaladas em um antigo engenho de açúcar (sugar mill) de beterraba, em Clarksburg. Dentre estas vinícolas, visitamos mais precisamente a Vinícola Carvalho (que os americanos chamam de Carvalo). Eles produzem vinhos há pouco tempo, desde 2004, e já possuem uma variedade muito interessante. Os vinhos daqui se assemelham aos da Serra Gaúcha, por seu paladar 'fresco', um pouco mais ácidos que os vinhos argentinos e chilenos. Também possuem um teor alcoólico um pouco mais alto que os vinhos gaúchos, pois aqui o clima é mais seco e o solo arenoso.
A tarde visitamos uma vinícola mais tradicional: a Vinícola Bogle (da família Bogle) que iniciou a produção de uvas na década de 60 e vendeu uvas por 10 anos antes de iniciar a produção do próprio vinho. Fomos atendidos por uma neta do fundador da vinícola, que nos conteu toda a história da família, desde a produção de cereais até a produção do vinho.

Primeiro Jantar

Nesta segunda-feira tivemos a primeira recepção na Rail Road Urban Winery, com um pequeno grupo de rotarianos.
Antes do jantar tivemos uma aula sobre vinhos com Jon, que é o proprietário da vinícola. Ele morou por um tempo na França, em estudos, e ao voltar resolver criar sua própria vinícola.
Eu, Rodrigo, tive que fazer a minha primeira apresentação pública. Foi difícil, mas o público entendeu minha dificuldade com a língua inglesa.

Repassando a Agenda

Nesta manhã de segunda-feira tivemos a explanação completa de nossa agenda, feita pelo Coordenador geral Bob, e pela rotariana Ruth.
O programa está muito bem elaborado, com um roteiro recheado de oportunidades de aprendizado e também de lazer, que todos poderão acompanhar a medida que formos participando das atividades.
Estão no programa muitas visitas a parreirais, vinícolas, universidade e autoridades.

Jantar de Domingo

Neste domingo, fomos jantar a beira do rio, acompanhados do Companheiro Bob e de sua esposa Chris. No cardápio um delicioso peixe, e como presente um por do sol deslumbrante.

Pablo testando os sucos Californianos

O colega Pablo iniciou a degustação dos produtos vinícolas da Califórnia de forma ponderada. O primeiro produto foi um suco de uvas, que obviamente obteve parecer favorável, mas com algumas ressalvas dele e dos demais colegas, visto, por exemplo, se tratar de um produto com conservantes.

Tiago prepara o palato para o Napa Valley

Para encarar as longas e agradáveis sessões de degustação de nosso IGE pela Califórnia, o enólogo intercambista Tiago Ferranti aproveitou as horas de avião para arejar a boca e aumentar a capacidade gustativa ao chegar na terra das praias paradisíacas e do Zinfandel (desenho de Pablo Perini).

Chegamos a Sacramento, CA (EUA)

Na chegada a Sacramento fomos alegremente recebidos por Robert Deering (Bob, o mais alto na foto), que é o coordenador local do IGE, do Distrito 5180.
Também nos receberam, com grande sorriso e muita simpatia, Oscar (o líder do IGE que vai visitar o nosso distrito em maio/09, de camisa estampada com cores brasileiras), Trish (a senhora muito simpática), Jim (de camisa amarela), e o Governador do Distrito 5180 Brian Moore (com a bandeira do Brasil).
Uma recepção muito calorosa. Nos trouxeram para o Hotel (as 12:00 horas-local) e depois sairemos para um jantar na parte histórica da cidade (as 18:30 horas).

Primeira escala

Chegamos a São Paulo. Check in concluído "que tal uma pizza ?". Acompanhados do companheiro Mac Amaral do Rotaract São Paulo Vila Formosa, distrito 4430, jantamos uma boa pizza regada com chopp.
Um papo animado que ameniza, em muito, a espera de 5 horas pelo próximo voo. Sairemos daqui a pouco, as 21:50 h, com destino a Atlanta (EUA).

Enfim o embarque

Chegamos aos aeroporto de Porto Alegre, e estamos iniciando a viagem.
Deste momento (15 horas do dia 11 de abril), até chegar a Sacramento, na Califórnia, serão mais de 20 horas de "estrada".

Fazendo uma pequena correção. O meu local de trabalho é Cooperativa Vinícola Garibaldi e não na Aurora.